Υπάρχει ένα πικάντικο λαχανικό που δεν το συναντάμε συχνά στα παντοπωλεία, αλλά ταιριάζει εξαιρετικά με κρέας και ψητά λαχανικά, προσφέροντας παράλληλα πολλαπλά οφέλη για την υγεία, όπως αντικαρκινικές ιδιότητες. Ποιο είναι αυτό το λαχανικό και πώς μπορεί να μας ωφελήσει;
Ποιο είναι το πικάντικο λαχανικό και τα οφέλη του για την υγεία
Ο λόγος για το χρένο, που προέρχεται από τη ρίζα του φυτού Armoracia rusticana. Όπως και το συγγενικό του wasabi, η ρίζα του περιέχει έλαια που μπορούν να ερεθίσουν τα ιγμόρεια και να κάνουν τα μάτια να δακρύζουν.
«Το χρένο είναι ιδιαίτερα νόστιμο με μοσχαρίσιο κρέας και αποτελεί μία από τις πιο υγιεινές σάλτσες, ειδικά αν επιλέξετε μια εκδοχή με λιγότερο λάδι και ζάχαρη», αναφέρει η διαιτολόγος Amanda Igel από την Κλινική του Κλίβελαντ.
Η σάλτσα χρένου παρασκευάζεται από τριμμένη ρίζα χρένου και ξύδι, ενώ μπορεί να γίνει και κρεμώδης με προσθήκη μαγιονέζας ή ξινής κρέμας.
«Το χρένο όχι μόνο έχει μια ενδιαφέρουσα γεύση, αλλά είναι και καλό για την υγεία», προσθέτει η Igel. Το χρένο έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες και λιπαρά και παρέχει κάποια ποσότητα βιταμίνης C. Στην πραγματικότητα, μία κουταλιά της σούπας χρένου έχει περίπου:
- 7 θερμίδες
- 2 γραμμάρια υδατάνθρακες
- 0,1 γραμμάρια λίπος
- 0,5 γραμμάρια φυτικές ίνες
- 0,2 γραμμάρια πρωτεΐνης
Τέσσερα σημαντικά οφέλη του χρένου για την υγεία
- Μειώνει τη φλεγμονή
- Προβλέπει θρεπτικά συστατικά που καταπολεμούν τον καρκίνο
- Καταπολεμά βακτηριακές και μυκητιασικές λοιμώξεις
- Βοηθά στον καθαρισμό των ιγμορείων και των πνευμόνων
1. Μειώνει τη φλεγμονή
Το χρένο μπορεί να σας βοηθήσει να καταπολεμήσετε τη φλεγμονή, που παίζει ρόλο σε παθήσεις όπως:
- Νόσος Αλτσχάιμερ
- Αρθρίτιδα
- Καρκίνος
- Διαβήτης
- Καρδιακές παθήσεις
- Εγκεφαλικό επεισόδιο
Η αντιφλεγμονώδης δράση του χρένου οφείλεται σε μια χημική ουσία που ονομάζεται σινιγρίνη, η οποία βρίσκεται επίσης σε σταυρανθή λαχανικά όπως το μπρόκολο και τα λαχανάκια Βρυξελλών.
Μία μελέτη δείχνει ότι η σινιγρίνη μπορεί να καταπολεμήσει τη φλεγμονή, σταματώντας την πριν οξυνθεί. Αυτό είναι καλό νέο για την καρδιά σας, καθώς η φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε αθηροσκλήρωση.
«Χρειαζόμαστε περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιώσουμε την αποτελεσματικότητα του χρένου στην ανθρώπινη φλεγμονή», σημειώνει η Igel.
2. Παρέχει θρεπτικά συστατικά που καταπολεμούν τον καρκίνο
Η σινιγρίνη έχει επίσης αντικαρκινικές ιδιότητες. Μελέτες έχουν δείξει ότι τα ισοθειοκυανικά που περιέχονται στο χρένο μπορούν να διαταράξουν τη λειτουργία των καρκινικών κυττάρων.
«Τα φυτά της οικογένειας Brassicaceae, όπως το χρένο, περιέχουν πολλές ενώσεις που μπορούν να σκοτώσουν ή να επιβραδύνουν την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων», εξηγεί η Igel.
3. Καταπολεμά βακτηριακές και μυκητιασικές λοιμώξεις
Τα ισοθειοκυανικά φαίνεται να καταστρέφουν βακτήρια και μύκητες. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι αυτά έχουν ισχυρή αντιβακτηριακή δράση, όπως:
- Μια εργαστηριακή μελέτη έδειξε την ικανότητα του ισοθειοκυανικού να καταστρέφει το E. coli.
- Μια διαφορετική μελέτη έδειξε ότι καταπολεμά αποτελεσματικά το H. pylori, το οποίο προκαλεί έλκος στομάχου.
Οι αντιμικροβιακές επιδράσεις του ισοθειοκυανικού φαίνεται να επεκτείνονται και στους μύκητες, προσφέροντας μια πιθανή φυσική θεραπεία.
«Δυστυχώς, οι μελέτες σε ανθρώπους είναι περιορισμένες», σημειώνει η Igel.
4. Βοηθά στον καθαρισμό των ιγμορείων και των πνευμόνων
Οι αντιβακτηριακές ιδιότητες του χρένου το καθιστούν φυσικό αντιβιοτικό. Έρευνες έχουν δείξει ότι φυτικά παρασκευάσματα με χρένο είναι εξίσου αποτελεσματικά με τα τυπικά αντιβιοτικά για λοιμώξεις των πνευμόνων και ιγμορίτιδες.
Αυτή η πικάντικη γεύση ενισχύει την παραγωγή βλέννας, βοηθώντας στην εξάλειψη μικροβίων και λοιμώξεων.
Πηγές: Cleveland Clinic, Horticulturae, Phytochemistry
Οι πληροφορίες σε αυτό το άρθρο δεν υποκαθιστούν την ιατρική συμβουλή.