Νέα Μελέτη Αποκαλύπτει Πώς τα Μάτια των Παιδιών Αποκαλύπτουν τον Αυτισμό
Η παρατήρηση των ματιών ενός παιδιού μπορεί να προσφέρει πολύτιμες ενδείξεις για τον προσδιορισμό της νευροαναπτυξιακής του κατάστασης, ειδικότερα όσον αφορά τον αυτισμό. Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, η ικανότητα του παιδιού να παρακολουθεί κοινωνικές αλληλεπιδράσεις μπορεί να είναι καθοριστική για την πρώιμη διάγνωση αυτής της διαταραχής.
Πρώιμη Διάγνωση του Αυτισμού
Η Σημασία της Εστίασης των Ματιών
Σύμφωνα με δύο νέες μελέτες, ο αυτισμός μπορεί να διαγνωστεί από την ηλικία ενός έως δύομισής ετών. Η βασική παρατήρηση είναι ότι το πώς και πού εστιάζουν το βλέμμα τους τα παιδιά, ενώ παρακολουθούν άλλους, μπορεί να αποκαλύψει τις κοινωνικές και λεκτικές τους δεξιότητες. Η πρώτη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open, εξέτασε 1.089 παιδιά από το Κέντρο Περίθαλψης Children’s Healthcare στην Ατλάντα, εστιάζοντας σε παιδιά με αναπτυξιακές διαταραχές ή στατιστικούς παράγοντες που προδιαθέτουν για αυτισμό.
Η Διεξαγωγή των Πειραμάτων
Τα ερευνητικά πειράματα περιλάμβαναν την προβολή 14 βίντεο διάρκειας περίπου ενός λεπτού που παρουσίαζαν κοινωνικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ νηπίων. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ειδικές κάμερες για να παρακολουθήσουν τις κινήσεις των ματιών των συμμετεχόντων με ρυθμό 120 φορές ανά δευτερόλεπτο, προκειμένου να καταγράψουν τις μικροκινήσεις τους κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης. Τα συλλεχθέντα δεδομένα αναλύθηκαν από ένα πρόγραμμα σχεδιασμένο ειδικά για να εντοπίζει διαταραχές του αυτιστικού φάσματος.
Εντυπωσιακά Αποτελέσματα
Η μέθοδος διάγνωσης μέσω της παρακολούθησης των οφθαλμικών κινήσεων παρουσίασε ακρίβεια 86% στην ανίχνευση πιθανών διαταραχών, συγκριτικά με τις παραδοσιακές διαγνώσεις από κλινικούς ειδικούς. Ο καθηγητής Warren Jones, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και παιδίατρος στο Πανεπιστήμιο Emory στην Τζόρτζια, δήλωσε: «Τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι ο τρόπος που οι μικροί μας φίλοι επεξεργάζονται οπτικές κοινωνικές πληροφορίες μπορεί να χρησιμεύσει ως αντικειμενικός βιοδείκτης για τον εντοπισμό πρώιμων σημείων αυτισμού».
Δεύτερη Μελέτη και Εξέλιξη
Η δεύτερη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο JAMA επιβεβαίωσε τα ευρήματα της πρώτης και κατέγραψε ακρίβεια 78% στη διάγνωση. Ο Καθηγητής Ami Klin υπογράμμισε την σφοδρή ανάγκη για έγκαιρη διάγνωση, καθώς πολλά παιδιά περιμένουν κατά μέσο όρο δύο χρόνια για να λάβουν τη διάγνωση τους, με αμέτρητες παραπομπές σε νοσοκομεία και κέντρα. Αυτή η καθυστέρηση μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες για την ανάπτυξή τους, αφού οι δυνατότητες παρέμβασης είναι πιο περιορισμένες στην ηλικία των 4 ή 5 ετών.
Στατιστικά Δεδομένα
Οι μελέτες αποδεικνύουν τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι οικογένειες στις ΗΠΑ, όπου η μέση αναμονή για διάγνωση φτάνει τα 2 χρόνια και 3 μήνες, ενώ στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι πάνω από 1 χρόνο, με μέση ηλικία διάγνωσης άνω των 5 ετών.
Αίτια του Αυτισμού
Αν και οι επιστήμονες προσπαθούν να κατανοήσουν τα αίτια του αυτισμού, η πιο ευρέως αποδεκτή θεωρία υποστηρίζει ότι πρόκειται για έναν συνδυασμό γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων. Αυτές περιλαμβάνουν το οικογενειακό ιστορικό, την ηλικία των γονέων και τις συνθήκες κατά την εγκυμοσύνη. Είναι επίσης σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι η σοβαρότητα του αυτισμού διαφέρει σημαντικά μεταξύ των ατόμων, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να μην υπάρχει μία μόνο θεραπευτική προσέγγιση.
Σχετικά Άρθρα
- Η διαταραχή που αργεί περισσότερο να διαγνωστεί στα κορίτσια σε σύγκριση με τα αγόρια
- Αυτισμός: Ένα απροσδόκητο μέσο που μειώνει το στρες γονέων και παιδιών
- Αυτισμός: Η ασυνήθιστη διατροφική συμπεριφορά που παρουσιάζει το 70% των παιδιών
Η έρευνα στο πεδίο του αυτισμού είναι συνεχής, με μεγάλες υποσχέσεις για τη βελτίωση της διάγνωσης και της θεραπείας. Είναι προφανές ότι η παρατήρηση της συμπεριφοράς των ματιών των παιδιών μπορεί να προσφέρει μια νέα διάσταση στην κατανόηση και την προσέγγιση αυτής της σύνθετης διαταραχής.