Ο Μάιος έχει φτάσει και οι Πανελλήνιες εξετάσεις πλησιάζουν, με την πίεση να είναι στο ζενίθ. Διάβασμα, σημειώσεις, άγχος—όλα αυτά φαίνεται να συσσωρεύονται. Παρόλα αυτά, το κλειδί για μια καλύτερη συγκέντρωση και μνήμη μπορεί να είναι πιο προσιτό από όσο νομίζουμε: ο ποιοτικός ύπνος.

Μια νέα μελέτη, η οποία εξέτασε στοιχεία από πάνω από 3.222 εφήβους, αποδεικνύει τη στενή σύνδεση μεταξύ της ποιότητας του ύπνου και των γνωστικών επιδόσεων. Οι ειδικοί συμφωνούν ότι ο σωστός ύπνος μπορεί να είναι το πιο δυνατό σας χαρτί, όχι μόνο για τις εξετάσεις, αλλά και για τη γενικότερη καθημερινή σας ζωή.

Τα αποτελέσματα της έρευνας

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Cell Reports και διεξήχθη από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Cambridge και του Πανεπιστημίου Fudan στη Σαγκάη. Αυτή είναι η μεγαλύτερη μακροχρόνια μελέτη στις ΗΠΑ για την ανάπτυξη του εγκεφάλου και την παιδική υγεία. Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε εγκεφαλικές απεικονίσεις, τεστ μνήμης και λογικής, ενώ η ποιότητα του ύπνου τους παρακολουθήθηκε μέσω wearable συσκευών.

Οι έφηβοι χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες με βάση τις συνήθειες ύπνου τους. Η πρώτη ομάδα, που αποτελούσε περίπου το 39% των συμμετεχόντων, κοιμόταν κατά μέσο όρο επτά ώρες και 10 λεπτά, πηγαίνοντας για ύπνο αργά και ξυπνώντας νωρίς. Η δεύτερη ομάδα, περίπου το 24%, κοιμόταν λίγο περισσότερο, με μέση διάρκεια ύπνου επτά ώρες και 21 λεπτά. Η τρίτη ομάδα, που περιλάμβανε το 37%, κοιμόταν νωρίτερα και είχε μέσο όρο ύπνου επτά ώρες και 25 λεπτά, με χαμηλότερους καρδιακούς παλμούς κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Σημαντικά ευρήματα

Η έρευνα κατέδειξε ότι οι έφηβοι που κοιμόντουσαν νωρίτερα, για μεγαλύτερη διάρκεια και με χαμηλότερο καρδιακό ρυθμό παρουσίασαν την καλύτερη απόδοση στα τεστ. Παρόλο που η διαφορά στη διάρκεια ύπνου ήταν μόλις 15 λεπτά, τα αποτελέσματα αποκάλυψαν σημαντικές διαφορές στις γνωστικές ικανότητες.

Η σημασία του ποιοτικού ύπνου

Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής Ύπνου, οι νέοι ηλικίας 13 έως 18 ετών θα πρέπει να κοιμούνται οκτώ έως 10 ώρες τη νύχτα. Η Δρ. Barbara Sahakian, καθηγήτρια κλινικής νευροψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, σημειώνει: «Πιστεύουμε ότι ο ύπνος επηρεάζει θετικά τις γνωστικές ικανότητες, καθώς είναι η περίοδος που εδραιώνουμε τις μνήμες μας». Η ίδια τόνισε ότι οι ερευνητές δεν περίμεναν τόσο έντονη επίδραση από μικρές διαφορές στον ύπνο, κάτι που υπογραμμίζει το πόσο σημαντικό είναι να διατηρείται μια υγιής ρουτίνα ύπνου, ιδιαίτερα κατά την εφηβεία.

Ο Δρ. Colin Espie από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, που δεν συμμετείχε στην έρευνα, εξηγεί ότι ο ύπνος είναι κρίσιμος για την ανθρώπινη λειτουργία, ειδικά σε περιόδους ανάπτυξης όπως η εφηβεία. Το φαινόμενο του «social jet lag», που παρατηρείται όταν οι έφηβοι ξενυχτούν και καθυστερούν τον ύπνο τους τα Σαββατοκύριακα, επιδεινώνει την ήδη μειωμένη ποιότητα ύπνου κατά τη διάρκεια της σχολικής εβδομάδας.

Είναι φυσικό να υπάρχει ο πειρασμός για «λίγη ακόμη μελέτη» ή ένα τελευταίο scroll στο κινητό, αλλά ο ποιοτικός ύπνος αποδεικνύεται το μυστικό πλεονέκτημα σε αυτή τη δύσκολη περίοδο. Ο σωστός ύπνος δεν ενισχύει μόνο την αντοχή, αλλά και την ικανότητα του εγκεφάλου να συγκρατεί και να επεξεργάζεται πληροφορίες. Τελικά, δεν είναι μόνο η μελέτη που μετράει, αλλά και η σωστή ανάπαυση.

Σχετικά Άρθρα

• Κάντε τον ύπνο των παιδιών… ρουτίνα
• Ανεπαρκής ύπνος: Αυξάνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη και τον κίνδυνο διαβήτη – Ποιοι είναι πιο ευάλωτοι
• Τα τελευταία 50 χρόνια κοιμόμαστε δύο ώρες λιγότερο – Τι προκαλεί η έλλειψη ύπνου