Το αρμένικο δαμάσκηνο, γνωστό και ως βερίκοκο, είναι ένα φρούτο γεμάτο βιταμίνες, προστατευτικές φυτικές ενώσεις και φυτικές ίνες, προσφέροντας πληθώρα οφελών για την υγεία. Ας δούμε τι το καθιστά τόσο ξεχωριστό.
Διαβήτης: Ποια φρούτα προτείνουν οι διαιτολόγοι της Cleveland Clinic και ποια πρέπει να αποφεύγονται;
Τι είναι το αρμένικο δαμάσκηνο και γιατί είναι ωφέλιμο για εμάς;
Τα βερίκοκα (Prunus armeniaca) είναι μικρά πυρηνόκαρπα φρούτα, συγγενικά με το ροδάκινο, το νεκταρίνι, το δαμάσκηνο και το κεράσι. Έχουν μια απαλή, βελούδινη φλούδα που κυμαίνεται από ανοιχτό κίτρινο έως βαθύ πορτοκαλί και μια μοναδική γεύση, ισορροπώντας μεταξύ γλυκύτητας και οξύτητας.
Ευδοκιμούν κυρίως σε θερμά κλίματα, όπως η Ισπανία, η Γαλλία, το Μαρόκο και η Τουρκία, και μπορούν να καταναλωθούν σε αλμυρά πιάτα, όπως το ταζίν, αλλά και σε γλυκά, επιδόρπια και πουτίγκες.
Γνωστά και ως αρμενικά δαμάσκηνα, τα βερίκοκα είναι σαρκώδη φρούτα που περιέχουν τον σπόρο. Η διατροφολόγος Kerry Torrens αναλύει τα οφέλη τους στο BBC Good Food.
Οφέλη των βερίκοκων για την υγεία
- Πλούσια σε προστατευτικές φυτικές ενώσεις
- Υποστηρίζουν την όραση
- Ενισχύουν την υγεία του δέρματος
- Διατηρούν τη φυσιολογική πέψη
- Στηρίζουν την υγεία του εντέρου
- Υποστηρίζουν το καρδιαγγειακό σύστημα
- Βοηθούν στη διαχείριση της υψηλής πίεσης
- Προστατεύουν το συκώτι
- Καταπολεμούν τον καρκίνο
- Ανακουφίζουν τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης
1. Πλούσια σε προστατευτικές φυτικές ενώσεις
Τα βερίκοκα περιέχουν υψηλή συγκέντρωση ενεργών φυτικών χημικών ουσιών, όπως καροτενοειδή, φλαβονοειδή και φαινόλες. Αυτές οι ενώσεις δρουν προστατευτικά για το φυτό και υποστηρίζουν το ανοσοποιητικό μας σύστημα, καθώς και την καρδιά μας, ενδεχομένως προστατεύοντάς μας από ορισμένες μορφές καρκίνου.
2. Υποστηρίζουν την όραση
Η έντονη κίτρινη ή πορτοκαλί απόχρωση της σάρκας του φρούτου υποδηλώνει πλούσια περιεκτικότητα σε καροτενοειδή, που είναι φυτικές πηγές βιταμίνης Α. Αυτές οι ουσίες προστατεύουν τα μάτια μας και καθυστερούν την εμφάνιση της ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας.
3. Ενισχύουν την υγεία του δέρματος
Εξαιτίας των καροτενοειδών, τα βερίκοκα συμβάλλουν στην υγεία του δέρματος, προστατεύοντάς το από γήρανση και άλλους περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως η υπεριώδης ακτινοβολία και η ρύπανση.
4. Διατηρούν τη φυσιολογική πέψη
Πλούσια σε διαιτητικές ίνες, τα βερίκοκα συμβάλλουν στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας και στη διατήρηση της φυσιολογικής γαστρικής διέλευσης.
5. Υποστηρίζουν την υγεία του εντέρου
Η πλούσια περιεκτικότητα τους σε φυτικές ίνες και σορβιτόλη μπορεί να έχει ευεργετική επίδραση στο μικροβίωμα του εντέρου, αν και απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να επιβεβαιωθούν οι επιδράσεις αυτές.
6. Υποστηρίζουν το καρδιαγγειακό σύστημα
Τα βερίκοκα είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, που είναι γνωστά για την καταπολέμηση των καρδιακών παθήσεων. Συμβάλλουν στη μείωση της «κακής» LDL χοληστερόλης, που είναι παράγοντας κινδύνου για καρδιοπάθειες.
7. Βοηθούν στη διαχείριση της υψηλής πίεσης
Ο καλός έλεγχος της αρτηριακής πίεσης απαιτεί επαρκή πρόσληψη καλίου, το οποίο βρίσκεται στα βερίκοκα και ρυθμίζει τις μυϊκές συσπάσεις και την ισορροπία των υγρών στο σώμα.
8. Προστατεύουν το συκώτι
Τα βερίκοκα μπορούν να προστατεύσουν το συκώτι από βλάβες, όπως δείχνουν προκλινικές μελέτες. Τα αντιοξειδωτικά τους παρέχουν προστασία από το αλκοόλ και άλλες τοξίνες.
9. Καταπολεμούν τον καρκίνο
Σε εργαστηριακές συνθήκες, τα εκχυλίσματα βερίκοκου έχουν δείξει ότι αναστέλλουν την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων. Ωστόσο, απαιτούνται περισσότερες κλινικές μελέτες για ανθρώπους.
10. Ανακουφίζουν τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης
Τα αποξηραμένα βερίκοκα είναι πηγή λιγνάνων, που έχουν φυτοοιστρογονικές ιδιότητες και μπορεί να είναι χρήσιμα για τις γυναίκες στην περιεμμηνόπαυση.
Η διατροφή μας είναι το κλειδί για να παραμείνουμε υγιείς. Φυσικά, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι είναι σημαντικό να εντάξουμε τα βερίκοκα και άλλα φρούτα στη διατροφή μας για να επωφεληθούμε από τα οφέλη τους.
**Οι πληροφορίες σε αυτό το άρθρο δεν υποκαθιστούν την ιατρική συμβουλή.**